Walmart ve más débiles sus resultados en 2023 y se muestra prudente sobre perspectivas económicas

Walmart Inc se mostró cauteloso sobre su perspectiva económica para 2023 el martes, ya que el líder minorista pronosticó ganancias para todo el año por debajo de las estimaciones y advirtió que el gasto contenido del consumidor podría presionar los márgenes de ganancias.

Las acciones del minorista más grande del mundo bajaron un 4,6% a 139,75 dólares en operaciones previas a la comercialización, mientras que la empresa siguió luchando contra las subidas de precios de muchos de sus proveedores de productos en un entorno de alta inflación.

El aumento de los precios al consumidor en los Estados Unidos, en medio del aumento de los precios de la vivienda y los alimentos en alquiler, ha generado temores de que la Reserva Federal aumente aún más los costos de los préstamos para enfriar la demanda interna, lo que desencadenaría una desaceleración económica en la segunda mitad del año.

“Todavía hay mucha inquietud e incertidumbre en torno a las perspectivas económicas. Los balances siguen disminuyendo, la tasa de ahorro es aproximadamente la mitad de lo que era antes de la pandemia, y no hemos estado en una situación como esta en la que la Reserva Federal suba (interés) al ritmo que lo hace”, dijo a Reuters el director financiero John David Rainey..

Walmart pronosticó ganancias de $ 5,90 a $ 6,05 por acción para el año hasta enero de 2024, en comparación con las estimaciones de los analistas de $ 6,50, según datos de Refinitiv IBES.

Los inversores de Walmart, que opera más de 5.000 tiendas en Estados Unidos, han estado observando de cerca los esfuerzos del minorista por negociar mejores precios con sus proveedores y protegerse de la competencia de rivales como Target Corp, cuyos productos son relativamente más caros.

Los consumidores, presionados por la inflación, recurren cada vez más a la compra de comestibles y consumibles en lugar de mercancías generales, lo que Rainey espera que continúe este año y afecte los márgenes.

Esto ha afectado la tasa de utilidad bruta consolidada de Walmart, la cual cayó 83 puntos base en el trimestre navideño, principalmente por ventas y ventas de productos de menor margen.

Aun así, Walmart registró una fuerte demanda en el trimestre finalizado el 31 de enero, con ingresos totales de $164,050 millones, un 7,3% más que el año pasado. Los analistas esperaban ingresos de 159.760 millones de dólares. Las ventas comparables en Estados Unidos aumentaron 8.3%, excluyendo combustible, gracias en parte a mayores precios y ventas de comercio electrónico.

Las ganancias por acción ajustadas fueron de $1,71 para el trimestre, muy por encima de las expectativas medianas de $1,51. La firma también aumentó su dividendo anual en efectivo en alrededor de un 2 %, a $2,28 por acción para el año fiscal 2024.