Nunca estuvo en los planes de Karen Thal Silberstein (57) Dése a negocios u organizacional. Mucho menos, acercarse tanto a la política. El recién nombrado director de la compañía SB (Salcobrand Matrix), también miembro de la mesa de la clínica alemana y la AFP Crupum y presidente de la firma de investigación y opinión pública de Chilea, Cadem, estudió psicología en la Universidad Católica entre 1987 y 1992, diseñado para dedicarse a la clínica.
Pero no era lo que ella esperaba. Una hermana de ella le contó sobre Cadem y lo que hicieron allí. Tenía 24 años cuando llegó a la firma de investigación de mercado. Luego fue gerente de estudios cualitativos, gerente general y hoy es su presidente. Entre, estudió un MBA en la UC e ingresó al Programa Senior de Gestión Empresarial (U. de los Andes) para aprender de los negocios.
También en todo ese tiempo estaba comprando acciones de la compañía y hoy es el copropietario de Roberto Izikson, gerente general, con quien controlan el 70% de la empresa.
Aquellos que la conocen bien dicen que 2023 es uno de los años más importantes de su vida, porque haber sido nombrado presidente de Me importa La llevó a profundizar las políticas públicas y también a aprender sobre política.
Thal llegó en el reemplazo de Lorenzo Gazmuri. Antes y desde mayo de 2019, había sido vicepresidente de la institución, uno de los centros clave del gran negocio chileno, papel desde el cual se hizo bien conocido públicamente por sus interpretaciones al estallido social del 18 de octubre de 2018. Un director contactado por Legumbres Lo describió como alguien que ha dedicado un tiempo importante a estudiar la crisis social desde una perspectiva que considera varios bordes de ciudadanos, como consumidores o como trabajadores.
El presidente Gabriel Boric, en la Reunión de la Compañía Nacional (Enade) en abril de 2024, aludió en su discurso a Karen Thal, como presidenta de Icare cuando habló sobre la necesidad de que todos los actores, incluidos los privados, se juntaran para el mismo lado. “Quiero agradecer y valorar el Tono concilatorio del discurso del presidente de Icare, Karen Thal“, Dijo el presidente en una reunión que estuvo marcada por la distancia entre él y el timonel de la Confederación de Producción y Comercio (CPC), Ricardo Mewes. Fue una de las semanas más tensas entre el gobierno y los privados, debido al mal momento económico del país, la inseguridad y el crítico de los sectores privados en sus mensajes en sus cartas a las acciones.
Pensiones, salud
Desde que Thal llegó a Cadem, siempre estaba vinculado a la gestión de la información del consumidor, pero estar al frente de la entidad comercial con un marco más político, y la capacidad de influir en las políticas públicas, le permitió profundizar cuestiones como el empleo, la educación, las pensiones y la salud.
Casualmente, su nombre comenzó a “sonar” en las oficinas del cazador de cabezas para directorios vinculados a esas áreas. Fueron el Egon Zehnder Cazatalentos quienes lo reclutaron para el AFP Cuprum en noviembre de 2022 y para el Clínica alemanaEn abril de este año, que en su anuncio de incorporación destacó su papel como la primera mujer directora de la entidad que controla la Corporación de Caridad Chilena alemana (CCAB).
A Empresas sbSalcobrand, Preunic, DBS, Pharmabefits y Medcell Yarur
En 2016, Karen Thal fue directora de éxitos, donde estuvo de acuerdo con Guerrero Ignacioa quien ella misma considera un mentor en el mundo corporativo. Para cerrar, ha dicho que era amiga del ex presidente Piñera y directora de hoy de Quiñenco que la guió y ayudó a familiarizarse con la dinámica del gobierno comercial y que aprendió mucho. Hasta hoy son amigos.
También entre los cercanos, la vicepresidenta de Agrosuper, José Guzmán (vicepresidenta de ICARE), la directora de la compañía, Paula Loyola, y la ex ministra Vivianne Blanlot, directora de Colbún y Aguas andanes.
Niños en Israel
En 2021, Thal se convirtió en Director de la Fundación Chilemujeres, una entidad que trabaja para las oportunidades de igualdad de derechos y empleo de las mujeres. Llegó allí porque es una causa que comparte: en algunas entrevistas ha aliviado un problema que no se habla con mucha frecuencia y es la desigualdad que existe entre las mismas mujeres. Esto se ejemplifica que aquellos que necesitan trabajar más no pueden hacerlo, porque, por ejemplo, no tienen ningún lugar que dejar a su hijo con una buena protección.
La entidad está presidida por el abogado Francisca Jünemann, quien también es uno de sus mejores amigos. En su directorio está Ignacio Yarur, CEO del BCI y cónyuge de Jünemann.
Calificada como “Matea” por prácticamente todas las personas consultadas por este periódico, Karen Thal también se describe como una persona metódica y muy informada, con buena memoria para fechas y datos clave (fue una mejor estudiante de su promoción y el MBA).
Los Thal son una familia familiar dentro de la comunidad judía de Santiago. No son religiosos, pero participan en las tradiciones. Karen Thal también ha sido miembro de la junta directiva del Instituto Hebreo, donde estudiaron sus tres hijos, que hoy van a la Universidad de Chile: una mujer de 21 años, que estudia ingeniería comercial y de derecho; y dos hombres gemelos de 19 años, que estudian ingeniería civil y comercial.
Ambos vivieron el año pasado en Israel, producto de un viaje tradicional del período escolar, justo en el medio de la guerra en ese país con la organización terrorista de Hamas. Esto mantuvo a su familia en espera de todo lo que sucedió en ese lado del mundo las 24 horas del día. En los alrededores de Karen Thal, dicen que ha sido uno de los momentos difíciles que el psicólogo ha vivido.
Parte de su tiempo libre lo gasta en Chimbarongo, donde tiene un campo. Tiene una licencia de buceo y su última inmersión se hizo en Hawai con su cónyuge, Luis Fuentes y sus tres hijos. Eso fue después de su entrada a la Junta de Negocios de SB. “Espero ser una contribución”, dijo al final de la publicación en LinkedIn, donde compartió el anuncio de la firma.