El modelo de Universidad Católica 2026 tiene una característica principal: Es un equipo reactivo.. A veces logra regresar, a veces no. Pero el dato es significativo: en seis de los siete días del Campeonato Nacional, los cruzados empezaron perdiendo. Sucedió nuevamente este sábado ante Everton, en el Claro Arena. Logró despertar, para conseguir el empate (2-2). Primera igualdad jugando en el nuevo estadio.
El equipo de Daniel Garnero tenía entre manos la oportunidad de mantenerse en cabeza a la espera del resto de partidos. La previa se vio trastocada por la baja de Tomás Asta-buruaga, que sufrió rotura de ligamentos. Bernardo Cerezo fue el lateral derecho titular. En el afán de reforzar el medio, hubo un cambio de esquema: 4-4-2 con rombo. Así, Matías Palavecino se instaló detrás de los delanteros (Giani y Zampedri).
Ni siquiera el más pesimista de los aficionados de Crusader imaginaba un comienzo de partido tan desastroso. Antes del 10′, Católica ya estaba abajo 2-0. El Everton, que contó con el estreno de Walter Ribonetto como técnico (el tercero en lo que va de año), aprovechó los groseros errores defensivos del rival y sacó una ventaja tan sorprendente como temprana.
En el 4′, Chorri Palacios abrió la cuentadefiniendo ajustado tras un envío raso de Ramos. El mundialista Sub 20 entró por la banda, ya que Cerezo dejó la ventana abierta. Al instante, el segundo golpe. Vicente Bernedo regaló un gol. Una mala ventaja de 1 permite Lucas Soto sorprende desde lejos y marca 2-0. El partido fue bastante parecido al debut cruzado ante La Serena. Los estudiantes han adquirido la costumbre de regalar goles.
La UC estaba de mal humor, con una extraña mezcla entre nerviosismo e impaciencia. El móvil Palavecino intentó generar fútbol, poco a poco. Gary Medel fue el único que aportó claridad y compostura. Al mismo tiempo, hubo otras actuaciones individuales particularmente deslucidas. La defensa cruzada no irradia la seguridad de 2025 (con Garnero al mando).
El conjunto local presionaba ante un visitante que se acercaba y decidió contragolpear. No hubo claridad en los ataques de Católica. La bombilla sólo se encendió en el tiempo añadido, gracias a una bola parada. Córner de Palavecino y cabezazo de Fernando Zampedri, que anotó su gol número 150 con la institución.
Se suponía que el local iba a salir con otra energía para el complemento, tras encontrar el descuento. Pero no. La falta de agudeza se mezclaba con cierta apatía. Garnero tampoco alzó el avispero. El católico estaba letárgico. La necesidad de cambios era evidente. Recién llegó en el minuto 68, con el ingreso de Montes por el Valencia colombiano.
Los jugadores de ruleta comenzaron a apretujarse en su rancho. La UC agradeció esa mezquindad, en su afán de igualar. En el minuto 73, Jimmy Martínez puso el 2-2 peinando el balón tras un preciso pase de Giani.
Las intenciones cruzadas se redujeron con la expulsión de Juan Ignacio Díaz, por una doble advertencia. Luego se igualó con la insólita expulsión del mexicano Villalpando, quien golpeó a Medel junto al árbitro. No hubo tiempo suficiente para más. Una eliminatoria que no sabe bien en la precordillera. Porque no ha dejado de ser un equipo reactivo.
Hoja de partido
universidad catolica: V. Bernedo; B. Cerezo (86′, E. Mena), B. Ampuero, JI Díaz, C. Cuevas; J. Valencia (68′, C. Montes), G. Medel, J. Martínez; M. Palavecino (86′, D. Valencia); J. Giani y F. Zampedri. DT: D. Garnero.
Everton: I. González; B. Berríos, H. Magallanes, D. Oyarzún (90′, N. Montiel), V. Fernández; L. Soto (80′, S. Londoño), J. Moya (90′, N. Baeza), D. Villalpando, E. Ramos; A. Medina y C. Palacios (71′, V. Vidal). DT: W. Ribonetto.
Objetivos: 0-1, 4′, Palacios, define ajustado tras centro raso de Ramos; 0-2, 7′, Soto, dispara de lejos tras un grosero error de Bernedo: 1-2, 45’+5, Zampedri, de cabeza tras un córner de Palavecino; 2-2, 73′, Martínez, cabezazo tras pase de Giani.
Árbitro: R. Carvajal. Amonestó a J. Valencia, Díaz, Martínez, Medel (UC); Medina, González (E). En el minuto 84, Díaz (UC) fue expulsado por doble amarilla. En el 90’+1 expulsa con roja directa a Villalpando (E).
Estadio Claro Arena. Asistieron 17.705 personas.
En cursiva, jugadores juveniles.