En el marco de su visita oficial a Chile, el Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y Vicepresidente de la Comisión Europea, Josep Borrell, junto con el Ministro de Energía, Claudio Huepe, visitaron Cerro Dominador, la primera planta termosolar de Latinoamérica.
“Chile lleva más de una década desarrollando energías renovables y es muy importante que sigamos incorporando nuevas tecnologías, opciones de generación eléctrica y con innovación que contribuye a la comunidad y al medio ambiente. Estamos bastante contentos con el proyecto”, indicó el ministro.
Ubicada en el municipio de María Elena, a unos 65 kilómetros de la ciudad de Calama y a 20 kilómetros de la localidad de Sierra Gorda, en medio del desierto de Atacama, Este megaproyecto está compuesto por dos plantas: una fotovoltaica y otra termosolar, a lo que se suma el centro de observación que permitirá una vista panorámica de la planta.
Según el responsable de la cartera de Energía, el apoyo de la Unión Europea (UE) en esta materia es fundamental para poder sostener el proyecto ya que “La complejidad de las nuevas tecnologías es el mayor riesgo, ignorancia y hay cosas que aprender (…) Estamos muy agradecidos por la confianza de la UE, queremos seguir explorando nuevas oportunidades”.
Preguntado por el impacto que tendrá la instalación de la planta termosolar en el empleo, el ministro ha respondido que “Esperamos que estos proyectos tengan una relación muy estrecha con la comunidad, que generen trabajo y bienestar con la gente”.
Cerro Dominador fue inaugurado hace 10 meses, sumando 110 MW de potencia a los 100 MW de la planta fotovoltaica que ya estaba en operación en el mismo complejo solar.
El proyecto es parte del compromiso por fortalecer la industria energética de Chile mediante la entrega de energía limpia, manejable y confiable, a través de soluciones innovadoras y sostenibles que proporcionan energía 24/7 para contribuir a alcanzar el objetivo de la neutralidad en carbono y crear un futuro más sostenible.
Se trata de uno de los principales proyectos energéticos tanto en innovación -es la primera planta termosolar de Latinoamérica- como en inversión, ya que alcanzó $ 1.4 mil millones.
El complejo en su conjunto está ayudando a reducir las emisiones de CO2 en 640.000 toneladas al año, lo que equivale a sacar de circulación aproximadamente 300.000 automóviles en ese período.
Para el ministro Claudio Huepe, “esta tecnología innovadora, única en América Latina, es un ejemplo concreto de que las energías renovables pueden funcionar de forma permanente.
La planta termosolar cuenta con 10.600 helióstatos, de aproximadamente 140 m2 cada uno, con una superficie total para el campo solar de más de 700 hectáreas. Los helióstatos concentran la radiación solar en un punto, el receptor, situado en lo alto de la torre de 250 metros de altura.
Por lo tanto, la radiación del sol se utiliza para calentar sal fundida que se utiliza para generar vapor que alimenta una turbina de 110 MW que genera electricidad limpia.
Asimismo, este tipo de plantas se han desarrollado en otros países como España, Estados Unidos, China y Marruecos.
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