Tras la intempestiva salida de Chris Bannister como CEO de WOM, un nuevo ejecutivo vino a tomar las riendas de la compañía: Martín Vaca Narvaja. De hecho, el argentino irrumpe en la firma tres días después de que sus dueños, el fondo de inversión Novator Partners, solicitaran una reorganización bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos.
Luego de aterrizar en Chile, una de las primeras apariciones de Vaca Narvaja fue acudir este martes a una reunión con el subsecretario de Telecomunicaciones (Subtel), Claudio Araya. Y es que el titular citó al ejecutivo -contador público y licenciado en Administración de la Universidad Nacional de Córdoba- pocas horas después de su ascenso en WOM para aclarar cuál será el destino de la empresa, que tantas noticias causó en los últimos días.
Desde hace un tiempo, WOM no para de dar sorpresas. Justamente haca una semana, el entonces CEO Chris Bannister concurrió con el VP de Asuntos Corporativos, Eduardo Jara, a explicar la situación de la empresa que solicitó una reestructuración de los pasivos por US$ 1.600 millones. De acuerdo a fuentes de Subtel, en ningún momento de esa cita el directivo inglés comentó una posible salida, la cual se generó el 4 de abril tras un quiebre con el fundador de Novator Partners, Thor Björgólfsson.
“Nuestro negocio continúa, hay más de 2.000 colaboradores y 8 millones de clientes que seguirán en WOM. Eso no está bajo ningún punto en riesgo”, apuntó el CEO de la empresa.
En este escenario, Martín Vaca Narvaja llegó a la reunión a poner paños fríos. Y no acudió solo, sino acompañado por una comitiva integrada por Kristopher Brigham, otro de los dueños de WOM; el gerente de regulación, Juan Cristi; el mencionado VP de Asuntos Corporativos, Eduardo Jara, y la asesora de comunicaciones externas María Ignacia Brain, de la empresa Nexos.
WOM “no corre riesgo”
Después de casi una hora de reunión en las dependencias del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT) con Claudio Araya y el jefe de gabinete, Guillermo Petersen, Martín Vaca comentó que WOM no tiene intenciones de salir del mercado. “Vine a presentarme, y uno de mis objetivos en esta reunión es que vine a garantizar la continuidad operativa de WOM y refrendar los compromisos adquiridos, que son el proyecto de Fibra Óptica Nacional (FON) y el despliegue de 5G”, aseguró.
Adicionalmente, el ejecutivo trasandino puso énfasis en que los contratos de todos los clientes de la compañía continuarán “sin cambios”, vale decir, no habrá alzas de precios producto de la reorganización en EEUU. “Nuestro negocio continúa, hay más de 2.000 colaboradores y 8 millones de clientes que seguirán en WOM. Eso no está bajo ningún punto en riesgo”, apuntó el CEO de la empresa.
De hecho, explicó que cuenta con una amplio conocimiento en reorganizaciones, ya que se enfrentó a “experiencias similares” en otros mercados de la región.“En Argentina, Paraguay y Brasil me tocó lidiar con experiencias así, todo mi recorrido lo he hecho en empresas de telecomunicaciones o en firmas de proveedores importantes, por lo cual, conozco muy bien toda la cadena de valor”, remató.
Para el Gobierno, la reunión con el argentino era clave, pues la abrupta salida de Bannister encendió las alertas en la Subtel. En este sentido, los principales temores de la autoridad y del mercado apuntaban a la eventualidad de que la compañía quedara a la deriva por acciones como un eventual nuevo retiro de dividendos por parte de Thor Björgólfsson.
¿Qué viene?
No son pocas las tareas de Martín Vaca Narvaja en Chile: negociar con los tenedores de bonos en Estados Unidos, continuar con los proyectos 5G y FON, además de seguir batallando en un mercado altamente competitivo.
Sin embargo, el punto más importante es la reorganización en EEUU. Justo antes del quiebre entre Bannister y Björgólfsson, ingresaron US$ 100 millones a WOM, que son parte de la línea de crédito Debtor in Possession (DIP, por su sigla en inglés).
De acuerdo con los abogados que defendieron la puesta en marcha de este préstamo, la compañía tenía en su caja solo US$ 8 millones. Y, para poder disponer de este nuevo monto, la operadora tendrá que solicitar la autorización de la jueza de Delaware, Karen B Owens, para cada gasto, porque el objetivo es garantizar la continuidad operativa de la empresa.
De esta manera, y dado que no se trata de fondos a libre disposición, si Vaca Narvaja busca pagar a los proveedores en Chile, éstos últimos tendrían que entrar en la fila de reclamos de la Corte en Delaware. En la audiencia que se realizará el 1 de mayo comenzará la revisión de cada una de las solicitudes de pago de WOM.
Otro ingrediente que se añade a la compleja situación de la empresa es la necesidad que tiene de finalizar los proyectos FON y 5G que Bannister estaba tratando de destrabar. Esto implica que Vaca Narvaja tendrá que retomar las conversaciones con contratistas y proveedores, justo en momentos en que el ahora exejecutivo inglés estaba realizando una investigación interna, tras denunciar eventuales fraudes contra la compañía.
El ministro de Hacienda, Mario Marcel, optó por quedarse en Chile y no viajar a Emiratos Árabes Unidos (EAU) junto al Presidente Gabriel Boric, gira que comienza a inicios de la próxima semana.
¿La razón? Centrarse en las definiciones de la reforma de pensiones y seguir avanzando en los temas del proyecto de cumplimiento tributario que quedan pendientes, a pesar del acuerdo alcanzado en algunos puntos con los senadores de la comisión de Hacienda.
Marcel estaba originalmente confirmado en la comitiva que realizará una visita oficial a EAU el lunes y martes de la próxima semana, pero luego de conversar con el mandatario optaron porque la presencia del jefe de las finanzas públicas puede ser determinante a la hora de resolver puntos pendientes en dos de las reformas estructurales de la actual administración.
El ministro en el programa original tenía como misión principal conquistar la atención de alguno de los seis principales fondos de inversión emiratíes para que desarrollen negocios en Chile para dar un paso adelante en la relación comercial entre ambas naciones, considerando que a nivel global EAU es nuestro socio comercial número 47, representando un 0,1% del intercambio en 2023, siendo el segundo socio comercial en Medio Oriente después de Arabia Saudita.
La agenda presidencial
De todas formas, la agenda contempla el lunes en Abu Dabi una reunión privada con el jeque Mohammed bin Zayed, Presidente de Emiratos Árabes Unidos y gobernante de Abu Dabi; y con los controladores de los principales fondos de inversión soberanos de Abu Dabi, el Sheikh Mansour bin Zayed, vicepresidente de EAU; y el Sheikh Tahnoun bin Zayed, gobernante adjunto de Abu Dabi. En esta reunión Boric estará acompañado por dos ministros por definir. El martes Boric inaugurará un foro de inversiones en Dubai.
Respecto a otras actividades, se contempla una visita a la Gran Mezquita Sheikh Zayed y una reunión con el CEO del Puerto de Jebel Ali, así como un encuentro con el príncipe heredero Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum.
Se siguen moviendo las aguas en la firma de asesoría de inversiones, finanzas corporativas, asesoría económica y financiera, Econsult. Si hace un mes el mercado se sorprendía con la salida de su analista macroeconómico, Arturo Claro, para sumarse al equipo del Banco Central, este 9 de agosto la economista Francisca Kegevic también dejará Econsult para unirse a las filas de la entidad presidida por Rosanna Costa, a partir del 19 del mismo mes. La analista formará parte del departamento de análisis de coyuntura de la división de política monetaria del ente autónomo, donde compartirá equipo con Claro nuevamente.
Kegevic estuvo más de un año en Econsult a cargo del análisis de la coyuntura macro-financiera nacional e internacional, donde participó activamente como vocera de la firma.En cuanto a su trayectoria profesional, la economista estudió ingeniería comercial en la Pontificia Universidad Católica entre los años 2017 y 2021. Posteriormente, realizó el magíster de economía aplicada en la misma casa de estudios.
Previo a su paso por Econsult, la economista fue ayudante de investigación en Libertad y Desarrollo, donde trabajó en temas ligados a política fiscal y coyuntura económica.En 2022, Kegevic recibió el premio Diego Schmidt-Hebbel Niehaus a mejor ayudante de la Facultad de Economía y Administración UC del año.
Ahora volverá a trabajar con Arturo Claro, quien el 17 de junio se integró al Banco Central, a la división de política monetaria, en el departamento de análisis de coyuntura.
Allí ocupa el cargo de analista senior económico financiero.