Con tres medidas el gobierno del Presidente Gabriel Boric busca impulsar el turismo. El objetivo del plan es generar más recursos para Chile y ayudar a uno de los sectores que más le ha costado recuperarse tras la pandemia por Covid-19, ya que las restricciones de desplazamiento golpearon al corazón de la actividad del turismo y empleos y empresas de este rubro desaparecieron como consecuencia de aquello.

Según cifras del gobierno, la llegada de turistas registró una caída de 17,4% en relación con el 2019, el último año antes de las medidas más extremas de aislamiento por la pandemia. Sin embargo, desde el ejecutivo igual resaltaron que la actividad de turismo superó en montos a los niveles prepandemia con un ingreso por US$13 mil millones en 2023.

Otro contexto dice que, en el trimestre móvil diciembre 2023-febrero 2024, se registraron 642.963 ocupados en actividades características del turismo, un alza de 3,7% respecto al mismo período del año anterior y una disminución de 0,7% respecto a 2019.

Ante este escenario, y por medio de un proyecto de ley, el gobierno busca sacar adelante iniciativas que, “en conjunto, se espera dinamizar significativamente el sector del turismo de manera directa con efectos importantes sobre otros sectores económicos que están conectados con el turismo, como el sector gastronómico y comercio”.

Por medio de una minuta, el Ministerio de Haciendo detalló que la primera medida busca “devolución de IVA a turistas extranjeros por bienes comprados en territorio nacional”. Con esto, la medida espera generar mayor atractivo para los turistas en relación, según estimó la cartera, al 60% promedio de sus gastos realizados en territorio nacional, ya que gastos como transporte de pasajeros y servicios de hospedaje están exentos de impuestos.

“Estos bienes son todos aquellos que un turista puede trasladar en su equipaje al momento de abandonar el territorio nacional. En total, el peso de los bienes por los cuales se solicita la devolución no puede superar los 23 Kg”, detallaron.

Sobre el mecanismo, el turista tendrá que presentar las boletas emitidas por el comercio local y este último no tendrá que realizar otras diligencias. “El monto total de la devolución será el equivalente al IVA soportado por los bienes que se acrediten por el turista, menos los costos de administración del servicio de devolución. La administración del servicio de devolución podrá ser licitada a privados”, agregó.

La medida también detalla que habrá un mínimo global de 3 UF desde el cual el turista puede solicitar este beneficio.

Otro de los puntos del proyecto dice relación con el “aumento de los recursos públicos para la promoción turística de Chile, financiados con una tasa de turismo”. Desde el gobierno estiman que “con esta medida ingresarán al país más de 1 millón de turistas adicionales por año, logrando recuperar e incluso superar los niveles de turistas extranjeros que se observaban antes de la pandemia”.

En concreto, se habla de destinar US$10 millones por año para la promoción turística internacional, con lo que la inversión del Estado en este ítem llegaría a US$20 millones. Sobre el uso de dichos fondos, existirá una “Comisión para la Promoción Turística Internacional” y “Comités de Mercados”, que contará con el sector privado y tendrán distintos roles para destinar dichos recursos.

“Para financiar este aumento en los recursos destinados a promoción turística internacional, se creará una tasa igual a 1,25%, sobre el precio de los servicios de hospedaje en territorio nacional contratados por turistas extranjeros. Se incluirán plataformas digitales como Airbnb”, explicaron desde el gobierno.

La propuesta termina planteando una “devolución de IVA para la promoción de producciones audiovisuales extranjeras en territorio nacional”. El objetivo es seguir el ejemplo de Nueva Zelanda en este tema.

Además, la propuesta para atraer producciones extranjeras considera crear “un Registro de Productores Audiovisuales Nacionales, a través de los cuales la empresa de producción audiovisual extranjera tendrá la opción de centralizar sus servicios contratados en territorio nacional, de tal manera de facilitar la operatividad de la devolución del IVA”.

En tanto, de acuerdo con lo que explicó el ministro de Hacienda, Mario Marcel, el proyecto ingresaría la próxima semana a la Cámara de Diputadas y Diputados al tratase de un proyecto tributario.

Tras el anuncio, la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur) vio con buenos ojos el objetivo de las medidas: “Valoramos que las autoridades estén diseñando medidas para la reactivación económica del sector, toda vez que la industria turística presenta todavía un importante rezago debido a la pandemia”.

Fedetur comentó que ve de forma positiva la posibilidad de que a los turistas se les pueda devolver IVA. “Nos permite igualar lo que ofrecen a los turistas extranjeros muchos países de la región y otras latitudes. Lo mismo ocurre con la devolución del IVA a las producciones audiovisuales”, comentó.

Sin embargo, el gremio del turismo presentó sus reparos respecto al plan para promover a Chile como un lugar de destino. Así, Fedetur llamó al gobierno a reevaluar fórmula para aumentar recursos para la promoción internacional.

“El directorio de Fedetur decidió ampliar el proceso de estudio de las opciones disponibles y su viabilidad para aumentar los recursos de promoción internacional. Consideramos necesario explorar todas las alternativas de financiamiento, y una vez que estas sean analizadas, seleccionadas y estudiadas, exponerlas con nuestras bases para tener una postura común que cuente con el respaldo de todos los sectores que componen la cadena de valor turística”, dijo el gremio.