El aumento de la inflación está erosionando el colchón de costos contingentes de la minera de oro Gold Fields para su proyecto Salares Norte en Chile, El presidente ejecutivo Chris Griffith dijo el lunes y agregó que la compañía que cotiza en Sudáfrica está experimentando una inflación de al menos un 10% en las regiones donde opera.

El proyecto aurífero Salares Norte, el más grande de la compañía, Comenzará la producción en el primer trimestre del próximo año y la escasez de mano de obra en torno al proyecto ha obligado a Gold Fields a crear flujos de trabajo paralelos.

“Ese tipo de inflación es lo que está consumiendo rápidamente nuestra contingencia”, Griffith dijo en una entrevista al margen de la conferencia Mining Indaba en Ciudad del Cabo.

La inflación de costos es un dolor de cabeza para todas las empresas mineras que son grandes consumidoras de combustible y electricidad. Los precios de algunos productos que consume Gold Fields, como pernos de acero, reactivos y explosivos, han subido hasta un 30%, dijo Griffith.

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En general, sin embargo, Gold Fields es un beneficiario neto de la inflación, dijo Griffith, ya que el precio del oro tiende a subir junto con los precios.

Aunque los precios del oro se dispararon después de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, han retrocedido considerablemente desde entonces.

Gold Fields también enfrenta un “momento nervioso” en Chile, ya que el país continúa con el proceso de reescribir su constitución, dijo Griffith.

La Convención Constituyente de Chile aprobó este sábado artículos que amplían derechos ambientales, pero no logró aprobar una propuesta que otorga al Estado derechos mineros exclusivos sobre litio, hidrocarburos y metales de tierras raras, así como la propiedad mayoritaria de las minas de cobre.

Griffith dijo que las demandas de los países para aumentar los impuestos también se están convirtiendo en una preocupación mayor para la empresa, especialmente en Perú, Chile y Ghana.

Consultado sobre la fecha prevista de inicio de Salares Norte, Griffith afirmó que hasta el momento “vamos por buen camino, resistiendo por un pelo”.